Messaggio di Natale, di Sua Beatitudine Sviatoslav

MESSAGGIO DI NATALE

SUA BEATITUDINE SVIATOSLAV

Ai Reverendissimi Arcivescovi e Metropoliti,
ai vescovi amanti di Dio, all'onorevole clero,
ai reverendi monaci, agli amati fratelli e sorelle,
in Ucraina e negli insediamenti del mondo

... E diede alla luce il suo figlio primogenito,
lo fasciato e lo mise in una mangiatoia,
perché non c'era posto per loro nell'albergo (Lc 2, 7).

Cristo è nato! Lodiamolo!

Caro in Cristo!

Il Natale di Cristo ci avvolge con la forza invincibile della luce e con il calore dell'amore di Dio! Oggi, il Figlio di Dio nasce in un corpo umano, assumendo tutte le esperienze della vita umana: sperimentando la povertà, il rifiuto e l'inimicizia, la freddezza delle relazioni umane spezzate e l'oscurità dell'odio e della persecuzione umana. Dio viene esattamente dove «non c'è posto per Lui», dove l'uomo lo ha espulso dal suo spazio vitale e dall'orizzonte dei propri sogni.

Nella notte di Natale, le tenebre spirituali create dall'uomo attraverso la freddezza della propria indifferenza e del peccato si ritirano davanti alla luce di Dio dal cielo nel Bambino Gesù, che riposa in una mangiatoia sul fieno. Sotto il canto angelico "Gloria a Dio nei luoghi altissimi e pace in terra..." la freddezza dell'alienazione dell'uomo da Dio e dal prossimo si trasforma in calore attraverso l'avvicinamento di Dio all'uomo. Ciò è profetizzato dal profeta Isaia dell'Antico Testamento: "Il popolo che camminava nelle tenebre ha visto una grande luce; su coloro che vivono nell'ombra della morte la luce rifulse» (9,1).

Allo stesso tempo, l'avvicinamento di Dio all'uomo nel Natale del Figlio di Dio suscita un reale riavvicinamento dell'uomo con l'uomo, una vera riconciliazione e una pace che ci viene dal cielo. In risposta alla vicinanza di Dio, che riscalda e salva la vita, i pastori si dicono: "Andiamo a Betlemme!" (cfr Lc 2,15). Vanno insieme, cercano e trovano Giuseppe, Maria e il Bambino adagiato nella mangiatoia. Avendo visto il Bambino nella mangiatoia, come è stato detto loro, escono e raccontano con gioia il miracolo che hanno vissuto.

La descrizione di questo incontro ci infonde calore. Il Bambino Divino è per noi ucraini la luce di Dio nell'oscurità della guerra, il calore della vicinanza di Dio in mezzo alle alienazioni disumane di oggi.

Quest’inverno il nemico vuole trasformare l’oscurità e il freddo in Ucraina in armi di distruzione di massa, le più economiche al mondo! Ogni notte, gli attacchi aerei dell'aggressore distruggono metodicamente le nostre città e villaggi, le case e le loro infrastrutture vitali, uccidono i civili. Il nemico cerca di trasformare un paese fiorente in un deserto ghiacciato, esportando in Ucraina la landa desolata della sua stessa Siberia. Ciò che non può rubare, lo distrugge incautamente; chi non riesce a schiavizzare, lo uccide. Ovunque vada, non c'è posto per nessuno, né per Dio né per l'uomo. Quanta fatica mette nel seminare il freddo, la fame, le tenebre e il proprio vuoto spirituale! Questo si può tranquillamente dire di lui con le parole del profeta Davide: "Non torneranno in sé tutti quei malvagi che mangiano il mio popolo, come se mangiassero il pane? Non invocano il Signore e tremano di paura, perché Dio è con la famiglia dei giusti. Voi volete ridere del progetto dei poveri, ma il Signore è il suo rifugio» (Sal 14,4-6).

Ma nonostante l’incertezza, l’ansia, il lutto e il dolore, noi ucraini celebriamo il Natale, come facevano i nostri antenati di generazione in generazione, anche quando eravamo sotto il dominio dell’empio regime comunista del secolo scorso. Nei nascondigli delle foreste dei Carpazi, in esilio o di nascosto nelle loro case, hanno acceso una candela natalizia come segno di fede viva, come segno della presenza di Cristo Salvatore in mezzo a noi. Quando intorno c'è l'oscurità, la luce che è il neonato Signore risplende ancora più intensamente! Lui stesso ce lo assicura: «Io sono la luce del mondo. Chi mi segue non vagherà nelle tenebre, e avrà la luce della vita» (Gv 8,12). Così, rende ciascuno di noi portatore della luce di Dio: «Voi siete la luce del mondo... Risplenda dunque la vostra luce davanti agli uomini, affinché essi, vedendo le vostre buone opere, glorifichino il Padre vostro che è nei cieli» ( Mt. 5, 14, 16).

La luce del Nuovo Nato nell'anima e nel corpo del nostro popolo illumina lo spazio della speranza e dell'indomabilità. Quando l’oscurità ci circonda, possa la luce del Natale dentro di noi diventare ancora più brillante! Invece di lamentarci del buio, accendiamo almeno una candela di Natale! Quando abbiamo freddo, scaldiamo almeno una persona con la gentilezza del nostro cuore, e insieme saremo caldi nell'amore di Dio! Diffondiamo questa luce e questo calore natalizio intorno a noi oggi.

Nel cuore della notte della prolungata aggressione russa, noi ucraini, accendiamo la luce invincibile della verità e dell'amore di Dio con la nostra testimonianza. Esempi di questa luce sono il servizio altruistico dei nostri difensori, il lavoro altruistico dei volontari, dei medici e dei cappellani, le numerose espressioni di solidarietà che mostriamo ai nostri vicini bisognosi nelle circostanze quotidiane di questa calamità bellica. E un segno speciale della presenza della luce di Dio tra noi sono i Centri di resilienza e cura delle ferite di guerra, che sono stati costruiti grazie agli sforzi dei nostri fedeli e in cui i gruppi sociali più vulnerabili della nostra società trovano sostegno spirituale e umanitario. Queste celle, che di solito si trovano vicino alle nostre comunità, ricordano un luogo accogliente vicino a Betlemme, che fu trovato da S. Giuseppe per Maria e nel quale Ella diede alla luce e fasciato il Bambino Gesù.

In questo moderno presepe natalizio, dove grazie al chiarore della solidarietà umana durante i "blackout" c'è la corrente elettrica e ci si può riscaldare, oggi suonano i canti natalizi! C'è posto per Dio, c'è posto per ogni persona, che può non solo soddisfare i suoi bisogni temporanei, ma anche rinnovare la lampada del proprio cuore, perché possa risplendere verso gli altri «con la speranza a cui il Signore chiama noi» (cfr Ef 1, 18), per essere portatore di resilienza per chi è stanco.

Oggi il cuore di ogni ucraino credente diventa una Betlemme ospitale, dove trova rifugio Gesù, che viene a noi nella forma del prossimo bisognoso. È nel cuore dei figli e delle figlie del nostro popolo che, nelle loro terre natali o negli insediamenti, alzano le mani in preghiera al cielo e tendono una mano amica del loro vicino, che la vittoria congiunta dell'Ucraina sui paesi moderni Erode, che si proponeva di distruggere il nostro popolo, è forgiato. Tuttavia, con la fede nel cuore, possiamo cantare il canto di vittoria sugli Erode di tutti i tempi:

Benedicici, Figlio di Dio,
donaci amore adesso,
che la potenza dell'inferno non riesca
a separarci da te.
Benedicici, siamo Tuoi figli,
Cristo è nato, lode! ("Una stella nel cielo").

In questo giorno gioioso e luminoso del Natale, saluto ciascuno di voi con il calore della presenza incessante di Dio. Con profonda gratitudine nel cuore, mi congratulo con i nostri soldati, volontari, medici, operatori energetici e soccorritori. Per diversi anni consecutivi siete stati portatori di speranza, proteggendo, sostenendo e preservando instancabilmente la vita del nostro popolo sofferente.

Mi congratulo anche con i nostri insegnanti ed educatori, che con grande dedizione nelle condizioni di guerra non solo trasmettono conoscenza ai bambini, ma coltivano anche in loro un senso di resilienza, insegnano loro ad essere umani anche in circostanze disumane. A tutti coloro che brillano con un cuore luminoso in mezzo all’oscurità e si scaldano con gentilezza nel freddo della guerra e della devastazione, esprimo la mia profonda gratitudine.

Mi congratulo con chi in questo momento è in prima linea, nei territori occupati, negli ospedali. Mi congratulo soprattutto con coloro che hanno perso la casa e con coloro che hanno dato rifugio ai bisognosi, sia in Ucraina che all'estero, affinché potessero sentire un briciolo di conforto domestico e di gioia natalizia.

Buon Natale, mi rivolgo a coloro che piangono la perdita dei morti e dei dispersi, che vegliano sui feriti negli ospedali.

Un abbraccio a coloro che sono lontani dalla propria terra, ai genitori a cui mancano i figli, alle mogli che aspettano il ritorno dei mariti dal fronte e ai figli che pregano affinché il papà torni a casa il prima possibile.

Dal profondo del mio cuore, do a tutti voi la benedizione di un padre e auguro a ciascuno di voi, dal più giovane al più grande, la vera gioia dei figli di Dio, deliziosi kutia, buone vacanze di Natale e una venuta felice, vittoriosa, pacifica e benedetta del nuovo anno. Finché saremo in grado di risplendere e scaldarci a vicenda con luci natalizie, canti natalizi e preghiere, nessuna oscurità o freddo ci potrà mai sopraffare!

Cristo è nato! Lodiamolo!

† SVIATOSLAV

Dato a Kiev,
nella Cattedrale Patriarcale della Resurrezione di Cristo,
nel giorno del nostro Santo Padre Nicola, Arcivescovo Metrop. di Licia, taumaturgo,
il 6 dicembre 2024, 

-------------

Fonte: https://docs.ugcc.ua/1785/

Discorso del Cardinale Mykola Bychok (8-12-2024)

 Discorso del Cardinale Mykola Bychok

Cattedrale di Santa Sofia a Roma, 8 dicembre 2024

Amati in Cristo!

Ringrazio il Signore Onnipotente per tutte le Sue grazie e generosità. Oggi prego con voi e per voi in questa Basilica di Santa Sofia, che è diventata un centro di vita spirituale per gli ucraini nella città eterna di Roma e ben oltre. In tempi di persecuzione, questo santuario è diventato un luogo di preservazione dell'identità cristiana di Kiev e una garanzia dell'unità del nostro popolo ucraino nelle sue terre e nei suoi insediamenti nativi.

Il Patriarca Josyf Slipyj ci ha lasciato una grande eredità spirituale: “E quando guarderete la Cattedrale di Santa Sofia e farete pellegrinaggi ad essa come al vostro santuario nativo e offrirete preghiere in essa, ricordate che vi lascio questa Cattedrale come segno e simbolo delle chiese ucraine distrutte e profanate di Dio… E soprattutto, lasciate che la Cattedrale di Santa Sofia sia per voi un segno guida e un testimone del Consiglio delle Anime Ucraine Viventi, un luogo sacro di preghiera e sacrificio liturgico per i morti, i vivi e i non nati! Prego Dio di proteggere la Cattedrale delle Anime delle Future Generazioni Ucraine!” (Testamento del Patriarca Josyf Slipyj).

Queste parole rimangono rilevanti oggi, mentre il nemico continua i suoi tentativi di distruggere la nostra identità cristiana, spirituale, culturale e nazionale. In Efesini 1:4 leggiamo: "Prima che il mondo fosse creato, egli ci ha scelti: ci ha scelti in Cristo per essere santi e irreprensibili, per vivere nell'amore alla sua presenza". Siamo stati tutti scelti da Dio per fare la Sua volontà in tutto ciò che facciamo, per vivere vite sante e per dare gloria a Dio per tutto ciò che abbiamo ricevuto.

Dio ci rivela la Sua volontà in molti modi. Per me, la volontà di Dio è stata rivelata gradualmente, sia attraverso la mia educazione religiosa a casa, la mia vocazione al monachesimo e in seguito al ministero sacerdotale, sia attraverso il Sinodo dei vescovi della nostra Chiesa che mi ha chiamato al ministero episcopale e mi ha affidato la cura dei fedeli della nostra Chiesa in Australia e Oceania. Un'altra parte del misterioso piano di Dio per me è stata l'inaspettata, e devo confessare, travolgente, notizia della mia nomina a cardinale da parte di Sua Santità Papa Francesco. Se si considera questa nomina un onore, questo onore non appartiene a me ma alla nostra Chiesa martire. Personalmente, vedo questa nomina come un altro elemento della mia vocazione all'interno della Chiesa, che mi sforzerò di realizzare nello spirito di obbedienza alla volontà di Dio, alla Chiesa cattolica e come figlio fedele della nostra Chiesa locale e del mio popolo ucraino nativo. Per me, questa nomina non è un onore, ma piuttosto una croce, una croce che non porto da solo. Mi sostengono le parole dell’apostolo san Paolo: «Sono stato crocifisso con Cristo e non vivo più io, ma Cristo vive in me» (Galati 2,19-20).

Nella mia vocazione, sono anche ispirato dall'esempio della Beata Vergine Maria, la cui festa dell'Immacolata Concezione celebriamo oggi. La Beata Vergine Maria è stata scelta da Dio fin dal momento del suo concepimento. È un esempio per noi di come vivere al servizio di Dio e del prossimo. Tutta la mia vita spirituale e il mio sacerdozio sono stati profondamente plasmati dalla devozione alla Beata Vergine Maria.

Fin dalla prima infanzia, ricordo le apparizioni della Beata Vergine Maria a Lourdes e le sue parole a Santa Bernadette: "Io sono l'Immacolata Concezione". Anche le apparizioni della Beata Vergine Maria a Fatima sono diventate una parte importante della mia vita. Nel 1917, la Beata Vergine ha invitato tutti noi a pregare per la conversione della Russia. Il suo invito a pregare il rosario rimane altrettanto importante nel 2024.

Il rosario è stato, e continua a essere, una parte fondamentale della mia routine quotidiana di preghiera. All'inizio della mia vita monastica nella comunità redentorista, quando ho ricevuto i paramenti, mi è stato dato un rosario dal Padre Protohegumen, che ha detto: "Fratello, prendi la spada spirituale".

Il rosario è la nostra spada spirituale, capace di vincere tutte le forze del male e i loro servi perché, come ci ha ricordato la Madonna a Fatima, l'amore di Dio è più forte di tutto l'odio del mondo. Il rosario è una preghiera attraverso la quale possiamo superare l'odio e realizzare la nostra vocazione di messaggeri e portatori dell'amore sacrificale e fedele di Dio.

È questa spada spirituale che aiuterà il popolo ucraino a sconfiggere il nemico. È attraverso il potere della preghiera e l'intercessione della Beata Vergine Maria che acquisiamo la forza per combattere la buona battaglia e proclamare l'amore di Dio in Ucraina e in tutto il mondo.

Pregate per me affinché io possa servire fedelmente la Chiesa universale e la nostra Chiesa locale in questo nuovo ministero. Le vostre preghiere mi danno grande forza per portare questa croce.

Ora chiedo a tutti voi di unirvi a me nella preghiera, recitando una decina del rosario per la pace in Ucraina e nel mondo intero, per Sua Beatitudine il Patriarca Sviatoslav e il Sinodo della Chiesa greco-cattolica ucraina, per i nostri soldati, i medici, i cappellani, i feriti, i prigionieri, le persone scomparse e tutti coloro che sono stati colpiti dalla guerra.

In conclusione, esprimo la mia sincera gratitudine a Padre Marco Semehen, Rettore di Hagia Sophia; ai vescovi, ai sacerdoti e a tutte le persone di buona volontà che hanno contribuito all'organizzazione della celebrazione odierna. Che il Signore vi benedica!

-----------

Fonte: https://ugcc.ua/en/data/cardinal-mykola-bychok-if-we-consider-this-appointment-an-honour-then-this-honour-belongs-not-to-me-but-to-our-martyr-church-1330/

Cenni storici sulla diffusione del cristianesimo nelle terre ucraine nei primi secoli d. C. di Yaryna Moroz Sarno

Cenni storici sulla diffusione del cristianesimo 

nelle terre ucraine 

nei primi secoli d. C. 

di Yaryna Moroz Sarno

La chiesa di Sant'Andrea costruita sul posto dove è stata messa 

la croce da parte di Sant'Andrea 

   

    Il cristianesimo si diffuse sulle terre ucraine molto prima del battesimo ufficiale di San Volodymyr (988) e ancor prima del battesimo di Ascold e Dyr negli anni 860'.        Gli Sciti sono stati già menzionati nella Sacra Scrittura, in particolare nella Lettera di San Paolo ai Colossesi (3, 11). Da Plinio (libro 4, cap. 2) nel I secolo è stata menzionata la diocesi scitica cristiana con sede nella città Tom, che esisteva fino al IX secolo compreso; nel IV secolo la menzionava Ammiano Marcellino, libro 17, cap. 3; nel V secolo - Ermia Sozomeno, Storia Ecclesiastica, libro 6, cap. 21; nel VI secolo - Procopio di Cesarea, Storia bizantina, 2, p. 457; nel X secolo - Costantino Porfirogenito, De cerimoniis, XXII, 17 e 26, ecc.  

     I documenti affermano che il cristianesimo apparve sul territorio della moderna Ucraina già nel I secolo: inizialmente negli antichi stati del Mar Nero settentrionale (Chersones, Bosforo, Olbia, Tiras). Lì l'apostolo Andrea il Primo Chiamato iniziò a diffondere il cristianesimo dalla città di Sinope, dove si trovava il suo pulpito. Scizia, l'attuale Ucraina, che si trovava più vicino a Sinope, l'apostolo accolto come territorio di missione. Nel sud dell'Ucraina, i sacerdoti da lui ordinati, Inna, Pinna e Rimma, furono martirizzati per la loro fede. Papa Clemente I (88–97) divenne un altro missionario nelle terre dell'Ucraina, discepolo dell'apostolo Pietro. Come oppositore della religione romana ufficiale, fu esiliato nelle cave di Chersonese, dove all'inizio del II secolo fu martirizzato per aver propagato la fede cristiana. Nel III secolo dal nord arrivarono in Ucraina i Goti, per i quali il vescovo Ulfila tradusse le Sacre Scritture nella loro lingua madre. 

   L'invasione degli Unni (375) fermò per un certo periodo la diffusione del cristianesimo nelle terre ucraine, sebbene i Goti rimasero nella Crimea meridionale. Le tradizioni raccontano dei 7 vescovi di Chersonese, che affermarono la nuova fede e soffrirono per essa. Nel VII secolo Papa Martino, che qui contribuì alla diffusione del cristianesimo, era in esilio in Crimea. Nell'VIII secolo la fede cristiana in Crimea fu affermata da Giovanni di Gothia. A poco a poco penetra anche in Khozaria. A quel tempo in Ucraina erano attive fino a 7 diocesi. Al VII Concilio Ecumenico di Nicea (787), sotto i quali lasciarono firme numerosi gerarchi affidabili della Crimea: il diacono del vescovo del Bosforo Davide e il vescovo di Sugdea Stefan. I vescovi di Chersonese e del Bosforo parteciparono ai consigli locali Patriarcato di Costantinopoli: pertanto al Concilio Quinisesto di Trullo 691-92 e Costantinopoli 879-880. 

   Il cristianesimo si diffuse in Ucraina anche dall'Occidente, dalla Moravia, dove negli anni '60 dell'800 i santi Cirillo e Metodio e i loro discepoli svolgevano opera missionaria con l'aiuto del Papa di Roma e del Patriarca di Costantinopoli. Entrambi gli apostoli slavi in ​​viaggio verso i Cazari visitarono la Crimea e lì trovarono le reliquie di papa Clemente I. La tradizione collega la penetrazione del cristianesimo attraverso la Galizia fino alla Volinia con l'attività dei fratelli illuministi, dove anche esisteva la diocesi di Peremyśl prima del battesimo di Volodymyr. Anche prima della campagna di Askold dell'860, Rus' aveva familiarità con il cristianesimo, la presenza di cristiani tra loro (in particolare tra i mercanti) è confermata da fonti arabe e bizantine.

    Gli scrittori ecclesiastici dei secoli III - V come Tertulliano († 240), Atanasio di Alessandria († 373), Giovanni Crisostomo († 407) e San Girolamo († 420), parlando della diffusione del cristianesimo, menzionavano gli Sciti e i Sarmati. Le fonti greche menzionarono la predicazione del Vangelo tra i popoli sciti, il che è spiegato dal fatto che gli scrittori orientali iniziarono a distinguere tra "sciti" e "slavi" solo dopo il viaggio del Sant'apostolo Andrea. Nella sua "Geografia" Tolomeo d'Alessandria (89-167) poteva già avvalersi delle testimonianze sui viaggi di Sant'Andrea o i suoi discepoli. 

       San Girolamo nella sua lettera al Lete (ad Laetam) che Cristianesimo si diffonde nel mondo, tanto che anche gli Unni studiano il salterio, e il freddo della Scizia arde del calore della fede "Scythiae frigora fervent calore fidei" (Hieronymus, Epist. ad Leatam, PL, vol. XXII, col. 870) e si ritiene che l'immagine della sua espressione indichi abbastanza chiaramente quelle parti della Scizia. Giovanni Crisostomo nella sua omelia del giorno di Pentecoste dice che gli apostoli ricevettero lo Spirito Santo dopo la discesa dello Spirito Santo su di loro e che chiunque a suo tempo si rivolse a Cristo ricevette il dono delle lingue dopo il battesimo, e tra le altre lingue ​​nomina Scita (PL, vol. L, col. 459).

Sant'Andrea, mosaico della chiesa di San Michele a Kyiv, XII secolo 

  

   Secondo le testimonianze di Origene, Sant'Ippolito (ca 222), di Ippolito Romano (III secolo), Eusebio Panfilo, vescovo di Cesarea di Palestina, (+340) (PG, Historia  ecclesiasticae, libro III, cap. I, vol. 20, coll. 214-215), San Doroteo di Tiro (307-322), Sofronio (+ 390), Epifanio di Cipro (+403), Eucherio di Lione (+449), Isidoro di Siviglia (570–636),  il monaco Epifanio (fine dell'VIII - all'inizio del IX secolo), Metafrasta del X secolo, ecc. e molti altri gli storici bizantini dei secoli IV- VIII, il primo che predicò il Vangelo nella Scizia fu l'apostolo Sant'Andrea. 

    Eusebio  scrisse nella "Storia della Chiesa" (libro III, capitolo 1) che  "i santi apostoli e discepoli del nostro Salvatore furono dispersi in tutto il mondo (per la scienza di Cristo). Tommaso, secondo la tradizione, era destinato ad andare in Partia, Andrea in Scizia, Giovanni in Asia, dove visse e morì a Efeso." 

   L'apostolo Andrea probabilmente visitò le principali città scite: Olbia, Chersonese, Teodosio, Panticapae, Fanagoria e poi salì verso sul fiume Dnipro a Kyiv. 

    Il cristianesimo vi penetrò anche attraverso la deportazione dei condannati cristiani ai lavori forzati. A Crimea viene esiliato il Papa San Clemente (90-100), che, secondo la descrizione nella sua vita convertì numerosissimi abitanti del penisola Papa Clemente morì come martire a Chersonese. Esisteva la missione di San Basilio e dei suoi discepoli  ("Vita dei Santi Vescovi di Chersonese", versione di Gerusalemme). Secondo la testimonianza  della vita del santo San Clemente, grazie alle sue prediche e ai suoi miracoli, convertì al cristianesimo quasi la maggioranza della popolazione della Crimea. Non era l'unico cristiano nelle miniere di Crimea, secondo le stime c'erano circa 2.000 cristiani in esilio, tra i quali Сlemente continuò a guidare il ministero cristiano. La sua predicazione convertì anche i pagani locali, per i quali il santo venne infine messo a morte. Fu gettato in mare per ordine dell'imperatore, legandogli un'ancora al collo. San Clemente I morì all'inizio del I secolo, nel 97 o 101 dove fu martirizzato per aver propagato la fede cristiana. 

    Secondo la leggenda, lo stesso San Clemente fece abbattere il primo tempio vicino alla cava. Le voci sul successo dell'attività missionaria del santo a Chersonese raggiunsero l'imperatore e diede un ordine segreto di annegarlo in mare. Nel 101 seguì il martirio del sommo sacerdote.

    La tradizione di venerare le sue reliquie si sviluppò a Chersonese nel IV secolo. Ecco cosa riferisce al riguardo il monaco scrittore bizantino Teodosio: "... la sua tomba è nel mare, dove fu gettato il suo corpo; questo San Clemente aveva un'ancora legata al collo, e ora nel giorno della sua memoria tutto il popolo e i sacerdoti si siedono sulle barche e quando salpano lì, il mare si asciuga per sei miglia, e nel luogo dove si trova la tomba , si piantano le tende, si costruisce un altare e lì dentro si celebrano le liturgie per otto giorni, e lì il Signore compie molti miracoli, guarendo i malati e gli indemoniati".

San Clemente, mosaico nella cattedrale di Santa Sofia a Kyiv, l'XI secolo

San Clemente, affresco nella cattedrale di Santa Sofia a Kyiv, l'XI secolo 

    Tertulliano testimoniava anche che gli Sciti e i Goti furono i cristiani, antichi atti di martirio spesso dicono che a Tomi, così come in altre città vicine della Tracia, Marcianopoli ed Eraclea, la persecuzione dei cristiani ebbe luogo non solo a il terzo, ma sia nel secondo che anche nel primo secolo. Sui territori meridionali dell'Ucraina attuale inizialmente si formarono 6 diocesi: Scizia, Chersoneso, Goth, Suroz, Fulka e Bosforo in Crimea soggetti al Patriarcato di Costantinopoli. 

  L'eparchia scitica occupò la parte orientale nei secoli III - VIII quasi tutta odierna regione di Odessa, parti adiacenti delle regioni di Kherson e Mykolaiv. 

     Alla fine del II o III secolo viene menzionato il vescovo scita Evangelik di Tomia che governò la diocesi scita durante le persecuzioni di Diocleziano (284-292) e diviene martire. Dal III alla metà del VI secolo si conoscono i nomi dei dodici vescovi della diocesi scita, tra cui perlomeno Teotimo era di origine scita o slava. San Teotimo (menzionato nel 392 - ca 412) era contemporaneo a San Giovanni Crisostomo, era noto a San Girolamo ("Sugli uomini famosi"), partecipò al Concilio del 399. Viaggiò molto in tutta la diocesi, scrisse le opere "Sull'insegnamento del Salvatore", "Contro gli idoli", interpretazioni sul libro di Genesi e le opere di Giovanni Damasceno. Dagli storici cristiani era chiamato "filosofo" e "scita". 

  San Vetrano (Bretanian) di Tomia (menzionato 367/69 - + 378 ca) menzionato dallo storico della chiesa Soramen. Geronzio Terenzio (+ non prima del 381, non oltre il 392), vescovo di Tomia, succedendo San Vetrano alla sedia Tomia. È stato ricordato come partecipante al II Concilio ecumenico, che si unì alla condanna conciliare della dottrina macedone. Dopo il Concilio, il 31 luglio 381, l'imperatore Teodosio il Grande gli ordinò di "mantenere pura l'Ortodossia nelle città della Scizia Minore". Nel 392 viene già menzionato il suo successore sulla cattedra, San Feotimo I. Il vescovo Timoteo partecipò al Concilio Ecumenico del 431. Vescovo Giovanni di Tomia (+ prima del 449), probabilmente è succeduto al vescovo Timoteo sulla cattedra di Tomia. Partecipò costantemente alle accese controversie teologiche del suo tempo, visitando spesso Costantinopoli. Possessore di un'ampia educazione latina e greca, tradusse molti libri religiosi dal greco al latino. Il suo contemporaneo, lo scrittore latino Marius Mercator, scrisse che il vescovo Giovanni era: "uno dei migliori teologi del suo tempo... uno dei più ardenti oppositori delle eresie di  Nestorianesimo e dell'Eutichianesimo". Diversi frammenti delle sue opere sono sopravvissuti fino ad oggi. Il vescovo Giovanni morì prima del 449.

    Vescovo Alessandro di Tomia (menzionato negli anni 449 e 451 - + non prima del 451), fu difensore zelante della purezza della fede e della fede, partecipò nel 449 al Concilio di Costantinopoli, che condannò il monofisismo. La firma di questo gerarca rimase sul settimo Atto del Consiglio. A causa dell'attacco degli Unni alla sua diocesi, non poté prendere parte al IV Concilio Ecumenico del 451, sebbene firmò gli atti finali del IV Concilio. Si conosce nome di Teotimo II della seconda metà del V secolo, Paterno menzionata tra il 519 e il 530, Valentino, menzionato nel 549, tra il 550 e il 553. 

   I gerarchi sciti erano indipendenti prima del Concilio di Calcedonia (451), ma secondo la regola 28 di questo concilio, l'eparchia scitica passò sotto l'autorità diretta del patriarca di Costantinopoli. Secondo lo storico bizantino Sozomeno (400 - 450 ca), la particolarità della diocesi scitica era che conservava costantemente l'antica usanza, secondo la quale un solo vescovo governava sempre le Chiese dell'intera provincia. 

   Nel III secolo erano già conosciute le diocesi di Scizia, Chersonese (Korsun), Bosforo, dopo di Fula e Sudak (in gr. Σουγδαία, slavo ecc. Cурож, Surozh). L'invasione gota interruppe lo sviluppo del cristianesimo in Crimea. Ma poi alla fine del III secolo in Crimea sorse un'eparchia indipendente gota. Nell'VIII secolo Bisanzio fondò in Crimea la metropolia gota, subordinata al patriarca di Costantinopoli. Lo stesso Giovanni Crisostomo consacrò vescovo Unil per la metropolia. 

    Secondo le testimonianze degli storici bizantini degli storici della Chiesa dei secoli III - VII, il cristianesimo si diffonde tra gli sciti. Tertulliano, Atanasio d'Alessandria Girolamo, Giovanni Crisostomo, parlando della diffusione del cristianesimo tra le nazioni menzionavano gli sciti e sarmati. Giovanni Crisostomo nella sua omelia del giorno di Pentecoste dice che gli apostoli ricevettero lo Spirito Santo dopo la discesa su di loro e che tutti coloro che ai loro tempi si volsero a Cristo ricevettero il dono delle lingue dopo il battesimo, e tra le altre lingue nomina lo scita (PG, v. L, col. 459). Beato Teodorico narrò che Giovanni Crisostomo inviò i missionari a predicare il Vangelo tra gli sciti e fondare le chiese. Le informazioni sul battesimo degli sciti si può attribuire alla Grande Scizia, che comprende il territorio dell'odierna Ucraina. Nei secoli III - IV  i residenti dell'attuale Ucraina si convertirono al cristianesimo. Gli insediamenti degli slavi dell'inizio del IV secolo comprendeva la diocesi scitica. All'inizio del IV secolo il cristianesimo si affermava in Crimea. 

    Dopo l'editto del 313 dell'imperatore Costantino il Grande esisteva già una significativa comunità cristiana. Prima del 312 già esistevano e furono conservate diverse catacombe in Crimea. Al Concilio di Nicea del 325 parteciparono i vescovi Filippo dal Chersonese e Cadmio dal Bosforo. Anche ai Concili III di Efeso del 438 e IV di Costantinopoli del 451 parteciparono vescovi di Cherosene e Bosforo. Nell'VIII - IX secolo il cristianesimo iniziò a diffondersi attivamente nell' antica Rus' -Ucraina. Quando negli anni 860 Santi Cirillo e Metodio vennero a Chersonese trovarono già molti cristiani e tradotto il Vangelo e Salterio. 

   Nel ІІІ secolo і Goti si stabilirono nelle terre ucraine. I Goti di Crimea e di Azov furono i primi a convertirsi dai greci prigionieri del Caucaso e di Trebisonda negli anni 256-57. I missionari cristiani provenienti dall'Asia Minore, da Gerusalemme e da Costantinopoli diffusero il cristianesimo tra i Visigoti alla fine del III e all'inizio del IV secolo. Il vescovo ostrogoto Teofilo partecipò al I Concilio Ecumenico di Nicea nel 325. Il successivo vescovo visigoto Ulfila (311-386) tradusse il Nuovo Testamento in lingua gotica ("Codex Argenteus"), ma in seguito lui e i visigoti divennero ariani. Esiste opinione che tra i goti il cristianesimo si diffuse sotto forma di arianesimo. Nell'VIII secolo la metropolia gotica con 7 vescovi, copriva tutta Khozaria fino al Volga ed era sotto la giurisdizione del Patriarca di Costantinopoli. 

    La Chiesa della Scizia Minore fu addirittura indicata come una di quelle esemplari in termini di purezza della fede. Nella c. d. Scizia Minore sono stati scavati molti monumenti paleocristiani: templi di varie forme architettoniche, principalmente basiliche, iscrizioni, oggetti liturgici, tombe, ecc. In uno dei villaggi della Scizia Minore nacque lo  scrittore cristiano Giovanni Cassiano il Romano (360-430/435). All'inizio del VI secolo (505-514), gli abitanti della Scizia Minore, insieme ai Mizi e ai Traci, erano spinti dallo zelo per la fede. 

Rovine di Chersonese

     Secondo fonti epigrafiche, i cristiani furono perseguitati a Chersonese nella tarda antichità. Leggende tardo cristiane li associavano alle attività dell'apostolo Andrea il Primo Chiamato, del papa Clemente I di Roma (secondo la tradizione della chiesa, fu martirizzato qui nel 101), nonché dei primi sette vescovi del Chersonese, che agirono nel IV secolo, quando fu creata la diocesi (dal IX secolo ebbe lo status di arcivescovado, dal XIII secolo - metropolitane). 

   Nel IV secolo l'eparchia di Chersones (Χερσόνησος — ἡ χερσόνησος, in ucr. Корсунь, Korsun) con sede a Chersonese (vicino all'odierna Sebastopoli) era già ben nota. Secondo le "Vite di S. dei vescovi di Cherson" nel 299, vescovo Ermone di Gerusalemme inviò il vescovo Basilio a Chersonese per predicarvi il cristianesimo.

Esiste versione che la diocesi scita di Crimea (esisteva fino al XV secolo compreso) fondò nel 301 patriarca di Gerusalemme Eramone (Hermas) († 314) che inviò nella città di Chersones i vescovi Basilio ed Efraimo. Dopo il martirio dei santi Efrem e Basilio nel 310, il patriarca inviò tre vescovi in Crimea: Eugenio, Elpidio e Agatodoro. Successivamente patriarca inviò il vescovo Etereo. La prima conferma attendibile si trova negli Atti del II Concilio Ecumenico con la firma del vescovo Eferio.

    I dati delle notifiche episcopali (Corpus notitiarum Episcopatuum), contenenti gli elenchi dei vescovi presenti ai Concili ecumenico e locale, e gli elenchi dei centri amministrativi della Chiesa, permettono di stabilire i nomi dei vescovi di Chersonese che hanno partecipato incontri ecclesiali. 

   Si conoscono alcuni nomi dei vescovi della diocesi di Chersonese: negli atti del II Concilio Ecumenico (381) è stata ritrovata la firma del vescovo Eferio, che di solito viene identificato con il vescovo Eferio, noto dalle “Vite dei santi vescovi di Chersonese”. Dal testo delle Vite dei vescovi di Chersonese conosciamo anche i nomi dei vescovi Basilio, Eugenio, Eupidio, Agafodor. 

   Il nome de vescovo Longino compare due volte negli Atti del Concilio locale di Costantinopoli del 448, nei documenti del 438, 451 e 459. Stefano partecipò al V Consiglio Ecumenico di Costantinopoli del 535. Sotto gli atti del Concilio del Trullo del 692, c'era firma di Gregorio I “Gregorio, indegno vescovo di Chersonese di Doran”. Vescovo Titus Phillius è stato menzionato nel 314. Sono stati ritrovati i timbri dei vescovi Giovanni e Zaccaria della prima metà dell'VIII secolo.  

   Il vescovo Sisinio di Chersonese firmò gli atti del VII Concilio Ecumenico (787).  Gregorio II governò all'epoca dei Santi Cirillo e Metodio. Negli Atti del Concilio di Costantinopoli 879-80 esisteva firma arcivescovo di Chersonese Paolo.  

I resti della basilica degli Apostoli, Chersonese

  

    Nel IV — all'inizio del V secolo sepolture di cristiani sono registrate nelle necropoli della città di Chersonese. Nella necropoli della città sono state scoperte dieci cripte con pitture cristiane, databili alla seconda metà dei secoli V - VI. Allo stesso periodo appartengono i tipici complessi sepolcrali cristiani e le lapidi a forma di croce. Inizia la costruzione delle basiliche. Nella zona del porto esisteva un ptokhion (casa per i pellegrini) paleobizantino intitolato a San Foca. La principale basilica episcopale della città nel nome degli apostoli Pietro e Paolo e la residenza vescovile si trovavano sulla sponda nord-orientale dell'insediamento. All'estremità orientale della città, chiamata Partenone, sorgeva la Basilica dell'Apostolo Pietro. All'estremità nord-occidentale dell'insediamento si trovava il monastero di S. Leonzio con il martirio di S. Basilio (il primo vescovo della città) e il nosocomion (ospedale). Vicino al muro difensivo occidentale, non lontano dalla porta della città, che aveva il nome Santa o Bella, c'era una fortezza fondata alla fine dell'VIII secolo. la chiesa di San Sozonto con un piccolo monastero di campagna. I monasteri sono conosciuti anche vicino a Baia Quarantine, nel sud-est della città. Il più significativo di loro aveva la chiesa della Madre di Dio Blacherna, accanto al quale nel 655 fu sepolto papa Martino I, esiliato a Chersonese. C'erano almeno 5 chiese sull'agorà (la piazza centrale della città), il posto centrale tra i quali era occupato dalla basilica di San Basilio. La maggior parte di questi templi apparvero nella seconda metà del VI - prima metà del VII secolo e durò fino al X e XI secolo.

   Numerosi edifici religiosi scoperti a seguito degli scavi testimoniano l'importanza della chiesa nella vita della Chersonese medievale. I sigilli del clero di Chersonese ci hanno portato i nomi del vescovo Zaccaria (VIII secolo) e degli arcivescovi Stefano (metà del X secolo), Luca (X secolo) e Costantino (XI secolo). Bolla del Vescovo di Chersonese dell'VIII secolo è stato trovato in Sugdee medievale, e il sigillo dell'arcivescovo di Chersonese dell'XI secolo nell'antica Anchial, sulla costa della Bulgaria.    

   Nella prima metà del VI secolo, durante il dominio dell'imperatore bizantino Giustiniano I o poco prima, Chersonese fu incluso in Bisanzio, cioè la città divenne completamente sotto il controllo del potere imperiale di Costantinopoli, la religione cristiana divenne dominante, ma sebbene i suoi singoli seguaci apparvero qui nei primi secoli della nostra era. A Chersonese nel 655 morì papa San Martino I, qui esiliato dall'imperatore bizantino per aver condannato Monofelita. 

   Un altro centro ecclesiastico in Crimea durante questo periodo era l'eparchia di Surozh, o Sugdai. Non si sa quando sia stata fondata esattamente questa diocesi, ma si può presumere che già alla fine del I secolo. Gli abitanti di questa regione furono illuminati dal cristianesimo, perché è stata primaria la storia di queste terre legato alla storia delle diocesi del Chersonese e dei Goti. Il Sinaksyr di Surozh contiene informazioni sulla ristrutturazione della cattedrale della città, la Basilica di Santa Sofia, nel 6301 (793). 

  Il cristianesimo si sviluppò anche nel regno del Bosforo. C'erano scoperte sul Bosforo piccole necropoli cristiane. Il vescovo di Bosforo Teofilo (secondo altre fonti vescovo Cadmo) era presente al I Concilio Ecumenico a Nicea del 325. C'era una diocesi guidata dal vescovo Cadmamo, che firmò i documenti del Primo Concilio Ecumenico di Nicea nel 325. Un certo vescovo di Isgudia è menzionato in un'iscrizione onoraria sotto il re Duptun (483).

  L'unificazione delle comunità cristiane nella diocesi di Bosforo aprì un nuovo periodo di cristianizzazione della Crimea. Diocesi del Bosforo, probabilmente prima dell'inizio del VI secolo unificò il territorio dell'intero stato del Bosforo ed ebbe, secondo l'analogia bizantina, una struttura chiara. Fino al 451 fu autocefala, poi entrò nella diocesi del Ponto, subordinata al patriarcato di Costantinopoli. 

   Panticapeo (in gr. Παντικάπαιον, attuale Kerch), un'antica città, la cui storia risale al VI secolo a. C., , la capitale del potente regno del Bosforo, aveva la più antica chiesa conservata sul territorio ucraino, fondata del IV - VI secolo e dedicata a San Giovanni Battista.  

   Nonostante l'esistenza quasi millenaria della diocesi, le informazioni su di essa sono estremamente scarse. Non si sa quasi nulla dei suoi predecessori. Il suo primo vescovo fu membro del Concilio di Nicea nel 325: Teofilo Bosporitansky o Gotsky, (in lat. Theophilus Bosphoritanus), mantenne la presidenza fino al 341. Il suo successore, prima del 381 o prima del 383, Ulfila, il creatore dell'alfabeto gotico, tradusse le Scritture in lingua gotica (vedi "Bibbia gotica"). Ulfila più attivamente, con il sostegno degli imperatori bizantini, impegnata in attività missionarie, battezzò un numero enorme di Goti, diffuse il cristianesimo tra i Goti; tuttavia, Ulfila predicava il cristianesimo nella forma del tardo arianesimo (il suo Credo include anomianesimo, subordinazionismo, macedonismo). I discepoli di Ulfila presero in prestito il suo credo. Il successore di Ulfila, Selina, apparteneva al partito ariano-psafiro. Il goto Unila fu nominato dal patriarca di Costantinopoli Giovanni Crisostomo "per i Goti" dopo il 397. Nel 404, grazie agli intrighi dell'imperatrice Eudossia, Giovanni Crisostomo fu rimosso dal pulpito e mandato in esilio. A questo proposito, una lettera del santo apparve alla diaconessa delle Olimpiadi. Si sa da lui che Unila morì nello stesso anno 404, e il santo, preoccupato che una persona indegna sarebbe stata nominata alla cattedra del Bosforo dai suoi avversari, chiese di ritardare l'ambasciata del sovrano di Gothia, citando le difficoltà del mare viaggiare nel Bosforo nei mesi invernali. Ci sono le notizie del vescovo goto Nikita, al cui posto il monaco Cirillo firmò a suo nome gli atti del VII Concilio ecumenico (II Nicea) nel 787. 

    Nel 344, il vescovo del Bosforo partecipò al concilio locale di Nicomedia, Eudossio - nei concili di Costantinopoli nel 448 e 459 e nel concilio di Efeso nel 449. Il celebre vescovo Giovanni del Bosforo partecipò ai Concili di Costantinopoli del 518 e del 536. I documenti del VII Concilio Ecumenico del 787 furono firmati dal diacono della "Santa Chiesa del Bosforo" Davide per il vescovo Andrea. Nel VI secolo il vescovado del Bosforo fu incluso nelle cattedre del Patriarcato di Costantinopoli. Secondo la notizia dello Pseudo-Epifanio, dalla fine del VII secolo la cattedrale del Bosforo venne annoverata tra gli arcivescovadi autocefali. Questo documento informa che la diocesi del Bosforo, insieme alla diocesi di Kherson, appartiene alla diocesi di Zikhia.

   L'Eparchia di Fula, un'antica eparchia del patriarcato di Costantinopoli in Crimea con centro nella città di Fula (in gr. αἱ Φοῦλλοι) sorse non più tardi della metà del IV secolo, perché al I Concilio Ecumenico era presente il suo vescovo che firmò Dominus del Bosforo. L'eparchia di Fula era una delle cinque eparchie cristiane sul territorio della Crimea. Le prime notizie di diocesi risalgono sia al IV secolo che al 715. La diocesi cambiò ripetutamente confini e nomi. I vescovi successivi ad Eudossio furono presenti a tre Concili locali: nel 448 a Costantinopoli, Efeso nel 449 e Costantinopoli del 459. 

   Nel VII o VIII secolo la diocesi di Fulda fu elevata al rango di arcivescovado (greco: ἀρχιεπισκοπὴ Φούλλων). La città di Fula era menzionata in fonti agiografiche dedicate a Cirillo e Metodio, nonché a Giovanni di Gothia. La posizione esatta della città è sconosciuta. Secondo alcune fonti la città potrebbe essere situata sul territorio di un antico insediamento balneare scoperto nei pressi di Koktebel sulla collina di Tepsen. Altri esperti associano Fula alle città rupestri di Chufut-Kale e Keys-Kermen. In totale, sono note più di 15 versioni dell'ubicazione della città. 

   In seguito alla riorganizzazione della gerarchia ecclesiastica, nel 1156 entrò a far parte della diocesi di Sudak-Fula. In seguito alla riorganizzazione della gerarchia ecclesiastica, nel 1156 entrò a far parte della diocesi di Sugdei-Fula. Successivamente l'eparchia di Fula cambiò ripetutamente confini e nomi e fu abolita nella seconda metà del XVI secolo. Il territorio della diocesi era vasto e successivamente venne unito alla diocesi di Surozh. 

   La diocesi di Surozh  (la città esisteva sotto il nome Sugdea (in gr. Σουγδαία), i genovesi la chiamavano Soldaia, l'antico nome ucraino della città era Surozh) è una storica diocesi del Patriarcato di Costantinopoli in Crimea con centro nella città dell'attuale città Sudak. Sorse all'inizio dell'VIII secolo e stata annullata nella seconda metà del XVI secolo. Nelle fonti storiche il nome Sudak (nella forma di Sugdabon) compare per la prima volta nella "Cosmografia" dell'anonimo di Ravenna (700 ca). La data di fondazione della città nel 212 è nota da una fonte molto tarda (un'iscrizione dei secoli XII - XV al Sinaksario di Sugdei) e ha il carattere di una leggenda tarda sull'inizio della città.

   La diocesi fu fondata non più tardi dell'inizio - la metà dell'VIII secolo, sotto il patriarca Germano (715-730 anni). Per lo meno, dalla vita del venerabile Stefano Surozhsky, che divenne arcivescovo di Surozh a metà dell'VIII secolo e fu nominato, secondo la sua "Vita", dal patriarca Germano, che prima c'era stato un predecessore lui sulla sedia Surozh. Questa datazione è confermata anche dai ritrovamenti di sigilli episcopali. Quindi, nell'VIII secolo a Surozh esisteva già un arcivescovado autocefalo. Tuttavia, appare molto più tardi negli avvisi. È menzionato nella notizia dell'epoca del patriarca Nicola il Mistico e dell'imperatore Leone il Saggio all'inizio del X secolo al 47° posto dopo l'arcivescovado del Bosforo, nonché nella notizia di De Bor, la datazione di cui alla fine dell'VIII secolo viene messo in discussione. Eccola al 30 esimo posto. 

    Al VII Concilio Ecumenico di Nicea (787) partecipò il vescovo di Surozh: negli atti del VII Concilio ci sono le firme dell'arcivescovo di Surozh Stefano (Santo Stefano di Surozh). Il sinaksare di Surozh contiene informazioni sulla ristrutturazione della cattedrale della città, la Basilica di Santa Sofia, nel 6301 (793). Intorno al 1156 Fullska venne aggiunta alla diocesi di Surozh. L'eparchia unita divenne nota come Surozh e Fulla. Nel 1262 Sudak fu conquistata dai Tartari, ma molti degli invasori furono battezzati. Dopo il 715 - il primo vescovo di Surozh (nome sconosciuto) e il secondo Vescovo di Surozh (nome sconosciuto). Dopo il 715 - Stefano Surozky. Dopo il 787 - vescovo Filareto di Surozh.    

     Cronista orientale Ibn-Khordadbeg nella seconda metà del IX secolo raccontava di mercanti dalla Rus' che erano cristiani. All'inizio del X secolo, secondo lo Statuto della Chiesa in Crimea c'erano 5 diocesi: Gotha, Chersonese, Bosforo, Sugdeyeka e Fulka. A proposito, la diocesi con il nome "Rus" è indicata al numero 61. Lo stesso vale nell'elenco delle diocesi ortodosse compilato a metà del X secolo durante il regno di Basilio e Costantino VII, sotto il numero 60 è elencata anche la diocesi di "Rus". 

-------------------

Fonte: https://ucrainistica.blogspot.com/2024/10/cenni-storici-sul-cristianesimo-prima.html